March 13, 2009  
ASBESTOS LITIGATION: Court Issues Split Ruling in Boshko Action

The U.S. District Court, District of New Jersey, granted
Defendants' motion for summary judgment and dismissed plaintiff
Monte J. Boshko's motion for summary judgment in a case
involving asbestos filed against Bently Nevada, LLC, General
Electric Company and Jeffrey M. Gordon.

The case is styled Monte J. Boshko, Plaintiff v. Bently Nevada,
LLC, General Electric Company, Jeffrey M. Gordon, John Does 1-10
(said names being fictitious) and ABC Companies 1-10 (said names
being fictitious), Defendants.

District Judge Joel A. Pisano entered judgment in Civil Action
No. 07-4624 (JAP) on Jan. 28, 2009.

Mr. Boshko was employed by GE and Bently Nevada, a subsidiary of
GE, for 19 years, collectively. As a field based project
manager, his job included supervising contractors, managing the
financial reporting for projects, and maintaining contacts with
customers.

From 2002 through 2007, Mr. Boshko developed a pattern of
erratic work performance. He would perform poorly and then
improve after he was threatened with termination. During the
2006, his performance began to deteriorate once again. On
multiple occasions throughout the year, Mr. Gordon admonished
Mr. Boshko for failing to perform his basic job
responsibilities.

Mr. Boshko was assigned to act as the site project manager for a
project at Florida Power & Light's Wyman Station Facility in
Maine. While he was in charge of the overall project, GE field
engineer, Tracy Tuttle, was responsible for ensuring that Mr.
Boshko's had access to the machine and the necessary parts. Mr.
Tuttle's team disassembled and moved pieces of the machine to
assist Plaintiff in completing the upgrade. When Mr. Boshko was
finished, Mr. Tuttle's team reassembled the generator.

There were asbestos warnings prominently displayed on the
generator in many locations. Additionally, FP & L warned that
the underside of the lagging surrounding the generator had
material containing asbestos sprayed on its surface. On April 2,
2007, Mr. Boshko underwent mandatory safety training and was
instructed to report any incident involving "presumed asbestos
containing material" to John Downing or Todd Bayreuther,
employees of FP & L.

On April 5, 2007, millwrights, acting under Mr. Tuttle's
authority, disassembled the turbine generator's lagging and
performed additional maintenance. Mr. Boshko was not present
while the lagging was removed. The next day, Mr. Boshko observed
a millwright using a shop vacuum, without filters, to clean the
floor beneath the area where the lagging had been previously
located.

Mr. Boshko believed, based on his training and experience, that
the millwright was vacuuming pieces of asbestos insulation off
of the floor. He further believed that vacuuming material
containing asbestos would cause the asbestos to become friable
and expelled into the air.

Mr. Boshko understood that this conduct violated OSHA
regulations. He claimed that he informed Mr. Tuttle about the
incident and that Mr. Tuttle told him not to say anything. Mr.
Boshko, however, did not inform anyone from FP & L about the
possible asbestos exposure as required by FP & L safety
procedures. Additionally, he claimed that he informed Mr. Gordon
about the incident during a conference call on April 12, 2007.

Mr. Boshko was terminated from GE on July 13, 2007. He contended
that his poor performance was due to Defendants failure to
accommodate his alcohol related disability and/or he was
terminated because they retaliated against him after he reported
the asbestos exposure incident.

On Sept. 27, 2007, Mr. Boshko filed an eight count complaint
against Defendants. On Aug. 1, 2008, Mr. Boshko moved for
partial summary judgment. Defendants opposed Mr. Boshko's motion
and asserted a cross motion for summary judgment seeking
dismissal of all claims.

Ronald A. Berutti, Esq., and George A. Champion, Esq., of Weiner
Lesniak LLP in Parsippany, N.J., represented Monte J. Boshko.

Sean P. Lynch, Esq., and Richard G. Rosenblatt, Esq., of Morgan,
Lewis & Brockius LLP in Princeton, N.J., represented Bently
Nevada LLC, General Electric Company and Jeffrey M. Gordon.
return to main page

   
   
   
   
   
   

 


Lloyd's Asbestos Litigation Reporter is a weekly newsletter distributed every Friday co-published by Bankruptcy Creditors' Service, Inc., Fairless Hills, Pennsylvania, USA, and Beard Group, Inc., Frederick, Maryland, USA.

Copyright 2008. All rights reserved. ISSN: 1945-4694.

This material is copyrighted and any commercial use, resale or publication in any form (including e-mail forwarding, electronic re-mailing and photocopying) is strictly prohibited without prior written permission of the publishers. Information contained herein is obtained from sources believed to be reliable, but is not guaranteed.

The Lloyd's Asbestos Litigation Reporter subscription rate is $575 for six months delivered via e-mail. Additional e-mail subscriptions for members of the same firm for the term of the initial subscription or balance thereof, are $25 each. For subscription information, contact Christopher Beard at 240/629-3300 ext 1.